Kemenangan Makhachev Menjadi Tantangan Bagi Dana White
Presiden UFC, Dana White, kini menghadapi tantangan besar dalam merencanakan pertarungan berikutnya bagi Islam Makhachev. Setelah berhasil menjadi juara kelas welter, Makhachev kini menunjukkan kemampuan luar biasa yang membuat White harus memikirkan strategi baru untuk menjaga popularitas dan kompetisi di ajang UFC.
Pada ajang UFC 322 yang digelar akhir pekan lalu, Makhachev mencatatkan rekor penting dengan mengalahkan Jack Della Maddalena melalui keputusan mutlak. Pertandingan ini menjadi debutnya di kelas welter setelah sebelumnya ia dikenal sebagai juara kelas ringan. Keberhasilannya dalam pertandingan tersebut tidak hanya memperkuat posisinya sebagai salah satu petarung terbaik UFC, tetapi juga meningkatkan reputasi dan ekspektasi terhadap dirinya.
Makhachev, yang berasal dari Dagestan, Rusia, kini memiliki catatan tak terkalahkan sebanyak 16 kali sejak dikalahkan Adriano Martins pada UFC 192 tahun 2015. Kemenangan ini juga membuatnya menjadi raja di dua kelas tarung berbeda di UFC, yaitu kelas ringan dan welter.
Dengan kemenangan yang luar biasa ini, Dana White mengakui bahwa kini ia menghadapi pilihan-pilihan sulit dalam menentukan lawan berikutnya bagi Makhachev. Meskipun belum ada kepastian tentang siapa yang akan menjadi lawan, White menyatakan bahwa keputusan itu akan bergantung pada preferensi Makhachev sendiri apakah ingin bertarung di kelas welter atau kelas ringan.
“Kami punya banyak pilihan, dan itu tergantung pada apa yang ingin dia lakukan,” ujar White. “Apakah dia ingin bertahan di kelas welter atau tertarik dengan kelas ringan, saya tidak tahu jawabannya.”
White juga mengakui bahwa aksi Makhachev dalam pertandingan tersebut sangat mengejutkan. Ia mengakui bahwa Makhachev memiliki IQ bertarung yang luar biasa, sehingga mampu mendominasi lawannya meski sebelumnya dianggap sebagai underdog oleh para bandar taruhan.
“Saya pikir pertarungan itu akan jauh lebih sulit bagi Makhachev. Jack adalah petarung yang tangguh dan gigih,” kata White. “Dia mengalahkan Belal Muhammad, dan Belal adalah mimpi buruk bagi banyak orang. Saya pikir pertarungan itu akan jauh lebih sengit daripada yang sebenarnya. Salut untuk Islam karena telah mendominasinya.”
Meski White masih belum mengetahui lawan berikutnya, Makhachev sudah menunjukkan ketertarikan untuk menghadapi Kamaru Usman. Hal ini disampaikan oleh manajernya, Ali Abdelaziz, yang mengatakan bahwa Makhachev ingin menghadapi mantan juara kelas welter tersebut.
“Islam bilang dia ingin Usman sebagai lawan berikutnya. Orang ini lawan yang sangat tangguh,” ujar Abdelaziz. “Saya juga manajernya, dan pertarungan dengannya tidak akan mudah bagi siapa pun. Dia (Kamaru Usman) petarung sejati, dan Makhachev menginginkan pertarungan yang sesungguhnya.”
Dengan potensi pertarungan ini, Makhachev semakin menunjukkan bahwa dirinya layak menjadi salah satu petarung terbaik di UFC. Kehadirannya di kelas welter dan ringan memberikan peluang besar bagi UFC untuk menghadirkan pertandingan-pertandingan yang menarik dan dinamis.
Penulis yang aktif meliput dunia hiburan dan tren media sosial. Ia menghabiskan waktu senggang dengan mendengarkan musik pop, mengedit video ringan, dan menjelajahi akun kreator. Ia percaya bahwa hiburan adalah bagian dari dinamika masyarakat. Motto: “Kreativitas adalah energi kehidupan.”
