Latar Belakang Koko Ari Araya
Koko Ari Araya, pemain lokal andalan Persebaya Surabaya, belum juga turun dalam beberapa pertandingan meskipun telah kembali berlatih bersama tim utama. Hal ini menimbulkan banyak tanda tanya di kalangan Bonek, suporter setia Persebaya, yang berharap ia dapat memberikan kontribusi signifikan.
Situasi ini muncul menjelang laga penting Persebaya melawan Borneo FC dalam lanjutan Super League musim 2025/2026. Pertandingan yang digelar di Stadion Gelora Bung Tomo pada hari Sabtu (20/12/2025) menjadi ujian berat bagi Green Force mengingat keterbatasan pemain.
Krisis Pemain dan Persiapan Tim
Persebaya Surabaya saat ini masih menghadapi krisis pemain yang belum sepenuhnya pulih. Waktu persiapan yang terbatas memaksa tim pelatih untuk lebih cermat dalam menentukan komposisi terbaik. Nama Koko Ari Araya menjadi sorotan utama dalam situasi ini. Meski statusnya sebagai pemain inti cukup kuat, ia belum mendapatkan kesempatan bermain.
Pelatih caretaker Persebaya Surabaya, Uston Nawawi, akhirnya membuka alasan di balik absennya Koko Ari. Ia menegaskan bahwa keputusan ini tidak dilakukan secara sembarangan.
“Kondisi Koko memang berangsur membaik, tetapi kami masih terus berkonsultasi dengan tim dokter,” ujar Uston saat memimpin latihan di Lapangan ABC, Kompleks Stadion GBT.
Menurut Uston, aspek medis menjadi faktor penentu sebelum pemain diturunkan. Ia menyatakan bahwa Koko Ari sudah kembali mengikuti program latihan bersama tim dalam beberapa hari terakhir. Namun, kesiapan fisik sang pemain belum sepenuhnya aman.
Keputusan Tim dan Kesiapan Pemain
Uston menilai bahwa pendekatan ini diambil agar pemain tidak kembali mengalami cedera. Ia juga mengisyaratkan bahwa peluang Koko Ari tampil sejak menit awal melawan Borneo FC sangat kecil. Ia menilai kondisi kebugaran belum memungkinkan untuk bermain penuh.
“Kalau dimainkan sejak awal, kemungkinan belum. Kondisi mereka belum sepenuhnya aman,” ucapnya. Pernyataan ini juga berlaku untuk Risto Mitrevski yang berada dalam situasi serupa.
Risto dan Koko memang sudah kembali berlatih normal bersama tim. Namun, keduanya masih berada dalam tahap pemantauan ketat oleh tim medis. Persebaya Surabaya memilih tidak mengambil risiko berlebihan di fase krusial musim ini.
Tantangan Lawan dan Strategi Tim
Krisis pemain Persebaya Surabaya semakin terasa dengan absennya dua pemain asing. Bruno Moreira dan Francisco Rivera dipastikan absen akibat akumulasi kartu. Kondisi ini membuat opsi rotasi pemain Green Force semakin terbatas. Uston Nawawi harus menyusun strategi dengan sumber daya yang ada.
Di sisi lain, lawan yang dihadapi memiliki kekuatan besar. Borneo FC datang ke Surabaya dengan status pemuncak klasemen sementara Super League. Tim asal Samarinda tersebut telah mengoleksi 33 poin dan tampil konsisten sepanjang musim. Lini serang mereka menjadi salah satu yang paling berbahaya di kompetisi.
“Kami sudah mempelajari kekuatan Borneo FC, terutama lini serang mereka,” ujar Uston. Persiapan dilakukan secara detail untuk mengantisipasi tekanan lawan.
Arti Penting Laga dan Potensi Koko Ari
Bagi Persebaya Surabaya, laga ini memiliki arti penting secara psikologis. Bermain di kandang sendiri menjadi peluang untuk bangkit dan memperbaiki posisi klasemen. Saat ini, Green Force masih berada di peringkat kesembilan dengan koleksi 18 poin. Jarak dengan papan atas membuat setiap pertandingan terasa sangat menentukan.
Koko Ari sendiri merupakan bek kanan yang juga bisa bermain di sisi kiri pertahanan. Fleksibilitas ini membuatnya menjadi aset penting dalam skema permainan Persebaya Surabaya. Pemain berusia 25 tahun itu lahir di Surabaya dan berstatus warga negara Indonesia. Ia memiliki tinggi badan 1,78 meter dengan kaki dominan kanan.
Koko Ari resmi bergabung dengan Persebaya Surabaya pada 1 Juli 2025. Kontraknya berdurasi panjang hingga 31 Mei 2028. Nilai pasar Koko Ari saat ini mencapai Rp 3,04 miliar. Angka tersebut mencerminkan potensi besar yang dimilikinya sebagai bek modern.
Kesimpulan
Absennya Koko Ari tentu menjadi kerugian bagi Green Force. Namun, tim pelatih memilih bersabar demi menjaga stabilitas tim dalam jangka panjang. Keputusan menahan Koko Ari dinilai sebagai langkah realistis di tengah padatnya kompetisi. Persebaya Surabaya ingin memastikan sang pemain kembali dalam kondisi terbaik.
Kini, publik Surabaya hanya bisa menunggu waktu yang tepat. Saat Koko Ari benar-benar siap, kehadirannya diharapkan memberi dampak besar bagi kebangkitan Persebaya Surabaya.
